丽江古城（英文名称：The Old Town of Lijiang ）于1997年12月根据文化遗产遴选标准C(II)(IV)被列入《世界遗产名录》（编号：200-017）。
世界遗产委员会评价：古城丽江把经济和战略重地与崎岖的地势巧妙地融合在一起，真实、完美地保存和再现了古朴的风貌。古城的建筑历经无数朝代的洗礼，饱经沧桑，它融汇了各个民族的文化特色而声名远扬。丽江还拥有古老的供水系统，这一系统纵横交错、精巧独特，至今仍在有效地发挥着作用。
丽江古城又名大研镇，始建于宋末元初，距今已有800余年的历史。坐落于玉龙雪山脚下的金沙江畔，古城东南是数十里良田阔野。形状如同一块碧玉大砚，所以取名大研镇（砚与研同音）。1997年12月3日，联合国教科文组织世界遗产委员会将丽江古城列入《世界遗产名录》。
丽江古城是我国历史文化名城中唯一没有城墙的古城。据说，因为古代丽江世袭统治者姓木，如果筑城墙，就犹如木字加框而成“困”字，不吉利。古城融合了纳西、白、藏、汉各民族建筑艺术的精华。探寻它的过去，人们发现这片曾被遗忘的“古纳西王国”，远古以来已有人类生息繁衍。今日的主人纳西民族，则是古代南迁羌人的后裔。在千百年的悠长岁月里，他们辛勤劳作，筑起自己美好的家园。目前，城内保存着大片明清时的民宅，均是土木结构瓦屋面楼房，多为三坊一照壁。居民建筑布局灵活，注重装饰，精雕细刻，庭院种植花木，摆设盆景。城内水渠密布，跨水临渠的建筑十分普遍。
这里地处滇、川、藏交通要道，古时候频繁的商旅活动，促使当地人丁兴旺，很快成为远近闻名的集市和重镇。一般认为丽江建城始于宋末元初。公元1253年，忽必烈(元世祖)南徵大理国时，就曾驻军于此。由此开始，直至清初的近五百年里，丽江地区皆为中央王朝管辖下的纳西族木氏先祖及木氏土司(1382年设立)世袭统治。其间，曾遍游云南的明代地理学家徐霞客(1587--1641)，在《滇游日记》中描述当时丽江城“民房群落，瓦屋栉比”，明末古城居民达千余户，可见城镇营建已颇具规模。
古城内的木府原为丽江世袭土司木氏的衙署，始建于元代（公元1271～1368年），1998年重建后改为古城博物院。木府占地46亩，府内有大小房间共162间。其内还悬挂有历代皇帝钦赐的匾额十一块，反映了木氏家族的盛衰历史。
四方街为古城中心，四通八达，周围小巷通幽，据说是明代木氏土司按其印玺开头而建。这里是历代集市中心，每日万头躜动，热闹非常。从四方街四角延伸出四大主街，直通东南西北四郊，又从主街岔出从多街巷，如蛛网交错，往来畅便。街道全用五彩石铺砌，平坦洁净，晴不扬尘，雨不积水。几乎每条街道一侧都伴有潺潺流水。泉水来自玉河，河至镇产双石桥，分东、西、中三股流入古城，随街绕巷，穿墙过屋。水边杨柳垂丝，柳下小桥座座，形成“家家流水，户户垂扬”的独特风貌。来到这里，倏然感受到“东方威尼斯”的韵味。城内早年依地下涌泉修建的白马龙潭和多处井泉至今尚存，人们创造出“一潭一井三塘水”的用水方法，即头塘饮水、二塘洗菜、三塘洗衣，清水顺序而下，既科学又卫生。居民还以水洗街，只要放闸堵河，水溢石板路面顺势下泄，便可涤尽污秽，保持街市清洁。
依山就水的丽江大研镇，既无高大围城，也无轩敞大道，但它古朴如画，处处透出自然和谐。镇内屋宇因地势和流水错落起伏，人们以木石与泥土构筑起美观适用的住宅，融入了汉、白、藏民居的传统，形成独特风格。当地常见的是“三坊一照壁”式民宅，即主房、厢房与壁围成的三合院。每房三间两层，朝南的正房供长辈居住，东西厢房一般由下辈住用。房屋多在两面山墙伸出的檐下，装饰一块鱼形或叶状木片，名曰“悬鱼”，以祈“吉庆有余”。许多庭院门楼雕饰精巧，院内以卵石、瓦片、花砖铺地面，正面堂屋一般有六扇格子门窗，窗心的雕刻大多是四季花卉或吉祥鸟兽。堂前廊檐大多比较宽，是一处温馨惬意的活动空间。
白沙民居建筑群位于丽江古城以北8公里处，这里曾是宋元时期（公元10～14世纪）丽江地区政治、经济、文化的中心。白沙民居建筑群分布在一条南北走向的主轴上，中心为一梯形广场，一股泉水由北面引入广场，四条巷道从广场通向四方，极具特色。白沙民居建筑群形成和发展为后来丽江古城的布局奠定了基础。
束河民居建筑群位于丽江古城西北4公里处，是丽江古城周边的一个小集市，建筑群内民居房舍错落有致，布局形制与丽江古城四方街相似。青龙河自建筑群的中央穿过，建于明代（公元1368～1644年）的青龙桥横跨其上，青龙桥是丽江境内最大的石拱桥。
丽江纳西人历来重教尚文，许多人擅长诗琴书画。在古城多彩的节庆活动中，除了通宵达旦的民族歌舞和乡土戏曲，业余演奏的“纳西古乐”最为着名。其中，《白沙细乐》为集歌、舞、乐为一体的大型古典音乐套曲，被誉为“活的音乐化石”；另一部丽江《洞经音乐》则源自古老的道教音乐，它保留着许多早已失传的中原辞曲音韵。
闻名于世的丽江壁画，分布在古城及周围15座寺庙内，这些明清壁画，具有多种宗教及各教派内容融合并存的突出特点。遗存于丽江白沙村大宝积宫的大型壁画《无量寿如来会》，把汉传佛教、藏传佛教和道教的百尊神佛像绘在一起，反映了纳西族宗教文化的特点。
丽江一带迄今流传着一种图画象形文字“东巴文”。这种纳西族先民用来记录东巴教经文的独特文字，是世界上唯一活着的图画象形文。如今分别收藏在中国以及欧美一些国家图书馆、博物馆中的20000多卷东巴经古籍，记录着纳西族千百年辉煌的历史文化。其中称作《磋模》的东巴舞谱，包括数十种古乐舞的舞蹈艺术中，是极为罕见的珍贵文献。被誉为古代纳西族“百科全书”的东巴经，对研究纳西族的历史、文化具有重要价值。
1、丽江古城——古老的街巷
漫游在丽江的古老街巷与镇北商业中心四方街之间，但见河渠流水淙淙，河畔垂柳拂水，市肆民居或门前架桥，或屋后有溪，街头巷尾无数涓涓细流，穿墙绕户蜿蜒而去。这股股清流都来自城北象山脚下的玉泉。
2、丽江古城——四方街的店铺
在古城中心有一个方形街市，四周均是整齐的店铺，俗称“四方街”。这是古城的中心，向东南西北四个方向，延伸出四条老街，老街又连起四面八方的街道和小巷。四方街店铺林立，人来人往，很是热闹，各种字画和工艺品、铜器、木刻、木雕、玉器、药材、乐器以及纳西族风味的丽江粑粑、炒饵丝、鸡豆凉粉等应有尽有。
3、丽江古城——雪山融泉
贯穿古城的雪山融泉。城内早年依地下涌泉修建的白马龙潭和多处井泉至今尚存。丽江古城的先人们创造出“一潭一井三塘水”的用水方法，即头塘饮水、二塘洗菜、三塘洗衣，清水顺序而下，既科学又卫生。居民还以水洗街，只要放闸堵河，水溢石板路面顺势下泄，便可涤尽污秽，保持街市清洁。
看了后你认为你了解多少？丽江能吸引人我认为除了它的自然景观外，其实该是它的民族的内涵。先不说茶马古道的辉煌。就是纳西先民的生活方式，心态无不融入古城中，成为最大的亮点。在这里你可以已一种懒散的心态慢慢的走在石板路上去品味。丽江就是这样个地方，潺潺流水。群鱼戏水。雪山倒影。小桥流水人家无不在透出一种生活的姿态。一种可以让你放松身心的环境！
现在古城是有很多问题，比以前漂浮了。这是谁也不想见到的。可那么多人都涌入丽江，吃住游行购的问题还是要处理。很多原住的纳西人都把房子租给从全国各地来做生意的商人，而商人花数十万资金来这里。四方街一个铺子每年的租金高达24万。那古城会带给你什么。是很容易想到的。当然这里面也有政府宏观调控的问题。
其实很多来来了后总抱怨什么不好，人多了，商业气息太重。不过说实话，很多东西还真是游客自己带进来的 。有谁又好好静下心来体会过古城呢？它的历史，自然景观，它的内涵。。。你会更注重什么呢？漂浮的不是古城，而是我们，因为我们自己没有了解它，也没有静下心来体会。。。那剩下的会是什么呢？？？
一个古城保留了，八百年！！！它的内涵，精髓。。也不是走走看看就可以了解的！！！那我就希望大家可以用种包容的心态去看待。那也正是古城想给你的，一种平淡，无争的生活！！！
